January Issue for e-cerpen : Return

Return

Aku ada impian. Impian untuk menjadi seorang yang bebas. Walaupun begitu, aku sendiri dalam pencarian apa itu bebas. Telah banyak aku kaji dan aku fikirkan. Bebas. Sebenarnya bebas ada pelbagai makna bagi setiap individu. Dari sudut fahaman kita; secara dasarnya, bebas membawa maksud kemerdekaan. Sebagaimana seorang hamba dilepaskan dari tuannya, sebagaimana si pesalah di angkat tuduhannya dan sebagaimana seekor burung merpati membelah awan biru nan luas dan indah, bertemankan awanan kapas nan putih. Bagi orang itu bebas adalah satu jaminan hidup yang akan datang. Bagi orang itu pula, bebas merupakan ukuran kematangan seseorang membuat keputusan dan bagi kanak-kanak itu pula, bebas merupakan sesuatu yang tidak mampu diungkap dengan kata, hanya perasaan yang memenuhi ruang dan waktu mampu menggambarkan apa itu bebas. Bagi aku pula, seperti yang aku cakap tadi, aku masih lagi mencari.

AKU meletakkan sebeban buku yang aku gendong dari bilik kuliah hingga ke bilik persediaan dengan penuh rasa kelegaan. Beg sandang telah lama aku jatuhkan dari terus berpaut pada bahu yang sudah terasa sengalnya. Aku mengurut-urut bahuku dan sesekali aku memutar-mutarkan kepalaku ke kiri dan kanan. Penat. Aku tahu ada empat pasang mata memerhatikan aku bagai helang dengan dahi H-tack. Haha, komikal sungguh.

“Apa?” soalku bodoh.

“Hargailah setiap beban ilmu yang kau bawa kerna di dalam sebuah buku terkandungnya seluruh isi dunia,” sinis Raven menasihatiku. Dia tersengih kemudian kerana dapat menyindirku sepedas-pedasnya.

“Oh aku tahu ayat tu dari mana, dari buku Inkheartkan?” teka Franciss ghairah. Pennya dicampak dan dia berpaling memandang belakangnya, tempat Raven dan Derek duduk. “Itu apa yang Mo katakan, bukan?”

“Ding! Tepat sekali. Tahniah anda telah memenangi sebuah skuter Honda terbaru. Sila tuntutnya di akhirat,” Raven berlulucon mengundang tawa Derek dan aku. Sekali lagi Raven tersenyum-senyum penuh sadis. Mamat itu memang penuh rasa sadis yang menakutkan. Namun, dialah orang pertama yang akan datang membantu bila berada dalam kesusahan. Pengalaman ketika aku di sekolah tinggi mengingatkan aku untuk menghargai setiap mereka yang ada di sisiku walau sesadis macam mana sekalipun orang itu.

“Jadi, apa yang membuatkan kau lambat hari ini? Puan McDonald masih cuba mengorat kau?” soal Derek terus ke pangkal soalan, tiada belok kiri atau kanan. Senang cerita dan menjimatkan muka surat. Derek pula seorang yang jujur, tidak pernah memendam tetapi aku tetap rasa yang dia ini masih lagi ada rahsia. Seorang yang pasif. Itu yang pasti.

“Itu sebahagian darinya,” jawabku malas lalu aku pergi ke pantry, mengambil sebuah mug dan sepeket nescaffe lite 3 dalam 1. Lalu aku memulakan prosedur untuk membancuhnya. Sangat mudah. “Perempuan tua tu lansung tak sedar diri yang dia dah ada anak empat orang dengan dua orang cucu. Apa la yang dia nampak kat aku yang hot ni?”ujarku berama sengihan yang panjang.

Pecah tawa mereka mendengarkan betapa teruknya aku mengutuk kerani pejabat kolej hal ehwal pelajar di universitiku dan pada masa yang sama sempat lagi aku masuk bakul angkat sendiri. Namun itulah kebenarannya.

“Ya memang hot, hot dengan makcik tua,” balas Raven pedas.

Sesaat, sebuah bantal kusyen sudah melayang tepat ke belakang kepalanya. Ganjaran untuk mereka yang bermulut tiada insurans seperti Raven. Aku mengambil tempatku di sebelah Raven, manakala Franciss, si kanak-kanak periang telah lama mengambil tempat di sebelah Derek. Raven membuang bantal kusyen itu ke tempat asalnya semula.

“Jadi apa yang sebenarnya berlaku?” soal Franciss tidak sabar.

Aku menghirup air nescaffeku perlahan dengan penuh nikmat. Hilang sedikit lelahku setelah penat berjalan ke hulu ke hilir, memerah otak bagai nak gila di mana sepatutnya hari ini, merupakan hari paling santai buat aku juga hari paling lengang di bilik persediaan.

“Aku disihir,” jawabku dalam bahasa kiasan.

“Hah?”

“Kenapa tak percaya?” soalku lalu sekali lagi aku hirup kopiku dengan mata tidak lepas memerhati wajah teman-teman baikku. Dahi mereka berkerut, bagai jika ada sebuah rumah peladang di dalam hutan rambut mereka, pasti tempat di dahi mereka akan digamburkan seperti kerutan di dahi-dahi itu dan yang paling seronok, tanaman menjadi. Bolehlah aku rembat sedikit.

Tiba-tiba sekali lagi ruangan bilik persedian yang majoritinya di cat warna crimson red dan black forest, digema dengan gelak tawa tiga orang jantan. Sakit juga telinga aku, sampaikan aku tersembur air kopiku. Nasib baik tidak kena kertas kerja Raven yang berselerak di atas meja belajar ini.

“Disihir?” soal Derek tidak percaya.

Aku angguk sekali.

“Tadi?” soal Franciss pula.

Sekali lagi aku angguk. Aku ni ada rupa orang menipukah?

“Oh sahabat-sejati-teman-sepermainan ku, kau telah disihir oleh nenek tua bernama Puan McDonald yang dah beranak empat dengan dua orang cucu!”

Sekali lagi mereka ketawa terbahak-bahak. Aku pula yang blurr. Sejak bila pula aku kata disihir oleh perempuan tua tu? Sedangkan apa yang aku bayangkan tika ini ialah seorang perempuan berambut hitam yang beralun lembut, berkulit putih kemerahan, mata bundar dengan iris biru yang menawan, bibirnya yang merah dan hidung yang mancung. Namun bukan fizikalnya yang ingin aku ketengahkan sekarang ini. Bukan fizikalnya yang menyihir diriku.

“Dia budak sekolah okey,”jawabku sedikit kuat supaya mereka yang ketawa sampai terbatuk-batuk itu berhenti batuk-batuk. Kasihan pula melihat teman-temanku ketawakan aku sampai begitu sekali.

“Aku bermimpi...” kata Raven memperliku lalu melentokkan kepalanya di atas meja kemudian menutup bola matanya dengan kelopak mata bertemankan alis yang panjang dan lentik.

“Aku tak main-mainlah,” bentakku tidak puas hati.

“Okey ce-cite sikit kat kitaorang, budak sekolah mana yang dah jampi kau ni? Aku tengok kau biasa je,” ujar Derek sambil menutup buku ekonominya yang tebal nak mampus itu. Cermin matanya yang bertenggek di atas hidung dibetulkan suapaya penglihatannya lebih jelas. Raven juga perlahan-lahan mengemas kertas kerjanya yang berterabur sana sini. Budak medikkan. Nak buat macam mana.

“Dia cantik tak?” soal Franciss tidak sabar.

“Cantik,” jawabku jujur.

Raven mencebik. “Kawan, aku bukan tak kenal kau. Dekat sedekad aku kenal kau okey. Taste kau bukannya budak sekolah. Jadi aku percaya kau kali ini, walaupun perkataan cantik tu tak berapa nak kukuh subjeknya,” tutur Raven sambil menepuk bahu kiriku. Aku tersenyum senang. Aku akui, aku lebih gemarkan perempuan yang lebih berusia dari ku, yang lebih matang tetapi bukanlah yang seperti Puan McDonald itu. Jadi memudahkan cerita, aku sukakan personal wanita yang berkarisma, matang dan berkeyakinan. Seperti Profesor Flora atau Profesor Juliette. Malah, sepanjang aku hidup 23 tahun, tidak pernah seorang pun teman wanitaku muda dariku.

“Dia lain dari yang aku pernah jumpa,” kataku sebagai pembuka bicara.

“Lain yang macam mana?” soal Franciss memotong jedaku yang penuh suspens. Kacau betul.

“Dengar ajelah,” marah Derek tidak puas. Franciss pula sudah memuncungkan mulutnya macam muncung itik.

Aku memejamkan mataku. Wajahnya terbayang di mindaku. Senyumannya yang manis dan pertuturannya yang lembut. Penuh sopan dan teratur. Pakaiannya yang tidak terlalu menonjol. Biasa-biasa sahaja pemakaiannya dan itu bukanlah citarasaku namun aku tetap tertarik padanya. Apabila dia menjeling, punah sudah segala yang aku sangkakan tadi. Dialah citarasaku. Galaknya matanya memandangku tajam bagai mahu meratahku hidup-hidup dan apabila rambutnya meliang liuk ke kiri dan kanan apabila berlari, membuatkan aku ingin rebah saat itu juga akibat terkena serangan jantung yang tiba-tiba.

PEJABAT Hal ehwal pelajar, Universiti Doorman, Greenaday. Waktu-waktu begini kebiasaanya ramai pelajar tahun pertama berpusu-pusu menghantar borang validasi mereka pada saat-saat akhir. Ada yang baru hendak tanda tangan, ada yang sibuk hendak men’stapler’, dan ada juga yang berebut-rebut hendak meletakkan slip mereka di dalam kotak lutsinar yang berada di sudut kaunter. Padahal tidaklah sesak mana, bahkan adalah dalam tiga empat orang yang betul-betul membuat perkara yang aku ‘nyata’kan di atas. Sebahagian pula kaki sibuk. Ya sibuk mengintai orang kat dalam pejabat ini, iaitu aku. Ah, perasan sendiri. Hehe. Aku pula berada di sebuah tempat di bahagian kiri kukible, sibuk menaip-naip, menyudahkan kerjaku sebagai ahli jawatankuasa kolej, yang terbengkalai dari semalam lagi.

Sebaik sahaja aku tamat menyudahkan kerjaku, aku menyimpan dokumen itu lalu ku fakskan ke bilik Encik Turney, orang yang bertanggungjawab ke atas hal-hal yang berkaitan dengan aktiviti pelajar di universiti ini. Aku fikir aku ingin berjumpanya sebentar di bilik namun memandangkan dia ada tetamu di dalam bilik, aku batalkan niatku.

“Dah siap kerja Charlie?” soal seorang perempuan yang cuba dilunak-lunakkan suaranya. Baju kemejanya ketat dengan skirt paras lutut yang sendat dan terbelah di belakangnya. Hari ini dia memakai baju yang agak menonjol asetnya walaupun usianya yang hampir mencecah 50 tahu itu namun dia mengekalkan kejelitaannya dengan bersungguh sekali.

Aku mendongak memandang wajah Puan McDonald yang menunduk memandangku, sengaja membiarkan bonjolan asetnya terdedah sedikit. Namun aku sikit pun tak tergugat. Tak berminat. “Ya puan. Dah siap,” jawabku ala kadar. Aku bangun dan bersedia untuk pulang apabila Encik Turney keluar dari bilik bersama-sama seorang gadis yang tidaklah tinggi mana, rendah juga tidak. Sedang-sedang saja.

“Saya nak awak cuba semak semula nanti takut-takut nanti awak terlepas beberapa perkara yang perlu. Sebab awak ni lompat grade dan awak lambat masuk. Sistem pun sekarang ni tengah sesak. Okey?” kata Encik Turney pada muka pintu bilik itu, melihat gadis yang membelakangkanku dengan wajah serius.

“Baiklah encik. Saya faham. Harap saya tak susahkan pihak encik,” ujar gadis itu.

Encik Turney ketawa lepas. Gadis itu menunduk lalu berpamitan dengan lelaki 30an itu, berjalan penuh yakin. Sesuatu yang membuatkan aku pandangnya tidak lepas.

“Siapa dia encik?” soalku pada Encik Turney hanya apabila gadis itu keluar dari pejabat. Aku sedikit tertarik untuk mengetahui tentang gadis itu apabila telingaku menangkap perkataan ‘lompat grade’ juga dengan aturan langkah penuh yakinnya itu.

“Kenapa berminat ke?” gurau Encik Turney dengan nada suara yang kuat yang disengajakan. Mungkin mahu Puan McDonald dengar. Biar wanita itu tergugat atau apa sahaja. Yang pasti Encik Turney tidak suka pekerjanya begitu di kawasan begini. Aku pula hanya ketawa. Tidak mungkinlah aku boleh berminat dengan gadis yang aku pandang belakangnya sahaja. Namun aku tidak endahkan persoalan itu, membiarkan Puan McDonal berfikir yang bukan-bukan. Lantaklah ada aku kisah? Kalau dia berputus asa lagi bagus. Huhu, aman hidup aku.

“Dia lompat grade, tahun pertama jurusan seni halus. Budak yang bijak,” komen Encik Turney lalu berjalan masuk ke dalam biliknya semula namun kemudian dia keluar sekali lagi bersama sebuah beg kanvas. “Kau berminat bukan?” soal Encik Turney dengan sengihan panjang. Aku pula yang blurr.

MANALAH aku nak cari minah ni? Kawasan kampus ni bukannya kecik. Besar bagak lainlah kalau macam Universiti N di Bukit N. Kawasannya kecil sikit memandangkan jurusan yang ditawarkan pun sedikit juga. Tidak silapku empat sahaja. Itu apa yang sahabatku, Blaine Grey katakan. Macam manalah hidup dia sekarang ye? Hehe. Sempat lagi aku nak terfikirkan minah tomboy itu dalam keadaan genting ini. Aku lihat semula isi dalam beg kanvas itu. Terdapat sebuah buku lukisan tebal saiz A3, dua buah bekas pensil warna berbeza isi, sebuah palet, sebekas warna air dan tiga batang berus. Aku mencari-cari pensilnya. Eh, dia tak guna pensil ke? Dia guna pensil warna untuk melakar ke?

Lantas aku mengambil tempatku di bawah sepohon pokok redang berdekatan dengan bangunan Fakulti Seni yang terdiri beberapa buah cabang bangunan. Aku mengeluarkan buku lukisan itu kerana sifat ingin tahuku yang membuak-buak kini. Dari helaian pertama, mataku sudah terbuka luas. Tergamam. Lukisan rumah api yang sangat cantik dengan tona warna yang ringan namun berkesan. Di mataku yang tidak berapa arif tentang seni ini, aku dapat rasakan tekanan perasaan yang mendalam. Terkesan di hatiku. Kemudian aku selak bahagian seterusnya. Gambaran sebuah kotej di atas bukit di kelilingi daffodil yang ditiup angin. Terdapat seorang wanita yang berdiri di hadapan pintu sambil melambai-lambai. Aku tersenyum. Kesan lambaian yang sangat menjadi walaupun lambaian yang statik.

Aku menyelak ke muka surat seterusnya dan seterusnya. Hinggalah aku berhenti menyelak. Di bahagian tengah buku itu, terdapat lakaran pensil wajah seseorang yang kacak pada pandangan mataku. Teman lelakinyakah? Aku selak lagi. Kali ini lakaran lelaki yang sama sedang tidur beralaskan meja. Nampak penuh bersahaja. Disebabkan aku ini ada sifat ingin tahu yang melampau, aku selak lagi walaupun aku telah melanggar peraturan menceroboh privasi orang. Aku sendiri juga tidak faham tetapi andaianku buat masa ini adalah satu, AKU NAK TAHU!

Dup. Aku berhenti menyelak. Jariku berhenti menyelak apabila iris mata ini dapat mengesan satu lukisan seorang gadis dan seorang jejaka berdiri di sisi pokok redup sambil ketawa memerhatikan sesuatu yang tidak terkelihatan di dalam lukisan itu. Yang jelas hanya gambaran emosi yang melimpah dengan penuh rasa... cinta? Namun yang peliknya antara potret lelaki dan potret perempuannya mempunyai stroke yang berbeza. Apapun, lukisan ini membuatkan aku untuk tidak lagi mahu menyelak. Aku pasti potret perempuan di dalam ini ialah tuan kepada buku ini.

Pabila aku menutup buku dan menyimpannya di dalam beg kanvasnya semula dan bersedia untuk bangun, aku sedikit terkejut dengan kehadiran seorang gadis berwajah kebudak-budakkan. Sedikit terkejut. Okey. Aku tak jerit pun kuat-kuat sampai berdengung-dengung kawasan fakulti ni. Sumpah! Serius.

Namun aku tahu aku sudah menjerit dengan agak kuat apabila aku melihat gadis itu tersentak dengan jeritanku. Siapa yang tak terkejut tengok jantan menjerit macam beruk? Buat seketika keadaan menjadi kekok sebelum dia tertawa geli hati. Aku pula yang... apa orang kata... alah... starstruk? Gitulah. Sebabnya, dia nampak bersnar-sinar apabila dia ketawa lembut begitu. Perlahan dan sopan. Bapak, siap ada butterfly bagai muncul kat latar mata ini. Adakah ini cinta? Haha,  wahai Charles Fedorick, kau sudah jadi seperti orang bodoh dalam soal ini yang sepatutnya kau sudah arif!

“Apa yang kelakar?” soalku cuba menutup gugup dan debar di dada. Sambil itu aku buat muka bengang seolah-olah aku tidak suka akan riaksinya itu.

“Maaf. Tapi kita serikan?” ujarnya ikhlas lalu bingkas bangun, membetul-betulkan bajunya yang sedikit kemut.

Aku mengetap bibirku. Memandangnya dari atas hingga bawah. Berfikir dengan lebih mendalam. Tadi mungkin aku terpana tetapi tidak mungkinlah aku boleh suka perempuan seperti ini? Dia gadis 17 tahun yang lansung tidak menepati selera engkau yang high-class tahu tak! Bagaimanalah aku boleh terfikir yang aku ini sudah jatuh cinta dengan dia. Nonsense! Lagipun apa maksud dia dengan seri?

 Gadis itu menghulurkan tangannya, meminta sesuatu padaku. Aku jongket keningku.

“Saya rasa cukup-cukuplah awak nak bongkar privasi saya kan?” katanya lembut namun pedas dengan jelingan mata yang tidak padan dengan rupanya yang mentah itu. Ayatnya sepedas kata-kata Raven namun jelingannya membuatkan hatiku berhenti berdegup sedetik sebelum ia berlari bagai nak gila. Apa kena dengan aku ni?

“Ni?” Aku tunjuk beg kanvas yang aku sangkut pada bahuku. Kali ini dia pula yang jongket keningnya. Amboi lagi tinggi dari aku.

“Betul ke? Saya tak rasa beg ini awak punya.” Dengan selamba badaknya aku mengangkat sebeban buku dan fail-fail yang letak di atas meja dan ku bawa bersama, meninggalkan gadis itu terkedip-kedip kelu sebelum sempat dia menjawab usikan kasar ku.

“Baiklah, beritahu saya kenapa awak berbuat demikian?” soal gadis tu yang kini cuba menyaingi langkah kakiku. Aku tersenyum lucu.

“Saya tak tahu nama awak, bagaimana saya nak sahkan yang barang-barang ni hak milik awak?” soalku dalam bentuk frasa senada. Sangat skema. Agaknya perempuan ni banyak baca buku bahasa inggeris klasik sampai cakap pun serupa ayatnya.

“Jangan nak main tarik tali dengan saya, encik. Saya tak tulis sebarang nama pun pada barang-barang saya!” katanya dengan tegas lalu menghalang laluanku dengan beraninya. Menyentap bag kanvas dari celah ketiakku, hampir menyebabkan buku-buku ku hampir jatuh dari pegangangku dan dia berjalan meninggalkanku dengan jelingan paling maut yang pernah aku jumpa. Nampaknya aku dah cari masalah dengan perempuan yang salah. Terkial-kial aku membetulkan posisi stabil buku-buku ini sebelum aku memandang belakangnya, pada hayunan rambutnya yang meliang liuk ke kiri dan ke kanan bagai tiada sempadan untuk dia libaskan rambutnya itu. Aku ketawa kecil.

“Hei budak! Cik Orange!!!” jeritku pada gadis itu.

Gadis itu berhenti melangkah. Tepat sekali tekaanku.

“Nama awak Mikan bukan?” tekaku lagi.

Gadis itu berpaling, menjelir lidah padaku lalu dia berlari meninggalkan aku dalam teka-teki yang aku sendiri jawap. Tiba-tiba...

“Aouch!” kataku melihat dia jatuh mencium lantai simen kaki lima Fakulti Seni Reka. Pasti sakit dan memalukan. Aku pantas bergerak mendekatinya namun langkah yang ku atur laju semakin perlahan apabila dengan penuh keyakinannya, dia bangkit semula dari jatuhnya tanpa pertolongan sesiapa jua. Malah menyambung kembali perjalanannya bagai kejadian tadi tidak pernah berlaku sebentar tadi sehinggalah dia lenyap dari pandangan mataku namun susuknya, perlakuannya dan ekspressinya tidak pernah meningalkan hati dan mindaku. Meninggalkan kesan yang cukup mendalam. Aku berasa sesuatu yang sangat lain dan rasa itu mula ada sejak aku mula nampak bayangnya. Aku telah disihir tanpa dia sedar.

AKU rasa aku dah jelaskan dengan cukup terang, jelas dan nyata bahawasanya aku tidak perlukan teman sorak untuk perkara sebegini. Macam aku ini nak pergi mengorat orang (walaupun hakikatnya sebelum ini jika aku ingin mengurat orang pun mereka; Raven dan Franciss, tidak pernah pun datang beri sorakan). Namun hari ini entah jin mana yang dah rasuk diaorang sampai sanggup jadi pak sorak aku. Nasib baik Si Jujur Derek tak ada di sini. Kalau tidak susah juga aku.

“Kenapalah Der tak ikut sekali?” keluh Franciss.

Aku julingkan mataku.

“Betul, betul, betul! Kalau Der ada, mesti dia cakap bahawasanya kau dilamun cinta macam budak sekolah rendah yang jatuh cinta sebab dapat gula-gula lolipop dari seorang perempuan yang giginya dah rongak!” sindir Raven tanpa ada sebarang rasa bersalah pun.

“Untuk kali ke-10 aku cakap, aku TAK jatuh cinta, aku admire dia. AKU KAGUM!” sebutku dengan jelas sekali tetapi mamat berdua ini ada ambik kisah. Hampeh!

“Cakaplah apa yang kau nak cakap Char, tapi untuk ke-11 kali aku nak cakap, kau tu egoistik,” balas Raven lalu menyuapkan buah oren mandrin ke dalam mulutnya dengan berselera sekali. Mentang-mentanglah nak musim perayaan, dia balun sekotak oren yang Franciss bawa balik dua hari lepas. Aku memandang Franciss meminta belas namun Si Kanak-kanak Riang itu buat tidak endah sahaja. Aku mengeluh kuat sebelum ekor mataku menangkap sekujur tubuh yang telah aku simpan kemas dalam kotak memoriku.

“Sangat menarik!”

“Apa yang menarik?” soalku sinis.

“Kau toleh kat dia dua kali. Pergh, even kat Georgia pun kau tak pernah buat macam tu,”kata Raven yakin sekaligus mengingatkan aku kepada skandalku #13 yang hanya bertahan untuk seminggu sahaja. Perempuan tu melekat kat aku pun sebab harta keluarga aku. Macam haram je. Nasib baik aku tak angkat dia jadi awek aku. Itupun minah tu dah melebih-lebih.  

“Whatever!” balasku lalu meninggalkan Raven dan Franciss yang sudah menggeleng-gelengkan kepala mereka. Sempat lagi mereka laungkan kata-kata semangat yang lebih menyakitkan hatiku daripada meningkatkan keyakinanku.

Setelah seminggu aku kumpul semangat dan sedikit sebanyak maklumatnya, hari ini aku ingin memulakan persahabatanku dengan gadis yang aku lebelkan sebagai Mikan, buah Tangerine. Comelkan? Hehe. Nama dia yang betul... juga aku rasa Mikan kerana berdasarkan riaksinya terhadap pertanyaanku pada minggu lepas boleh membawa kepada dua maksud; 1) Bluek, kau salah bodoh, atau 2) Bluek, kau betul jadi jangan ganggu aku. Makanya aku pilih #2 sebab aku suka nama tu walaupun dengar macam budak-budak tetapi entahlah aku rasa sesuai dengan dia. Malah, setiap kali aku kata nama gadis itu ‘Mikan’ pada Raven, Franciss mahupun Derek, mereka tertawa terbahak-bahak hingga batuk-batuk. Riaksi yang sangat melampau. Aku tahulah mereka sudah tahu nama sebenar gadis itu tetapi aku sendiri bertegas untuk bertanya sendiri. Bukankah lebih gentleman?

Aku berhenti mengekorinya apabila aku lihat dia memasang kaki tripod lalu dia meletakkan sebuah buku bersaiz A3. Kemudian dia membuka pula kerusi bangku kecil yang kurus kakinya untuk dia duduk sebelum dia memulakan aktiviti seninya iaitu dengan melukis pemandangan Taman U yang jaraknya dari sini hingga ke titik tolak aku tadi, lebih kurang lima kilometer jugalah aku mengekor dia. Lantas aku mengambil tempat di belakangnya, sedikit ke atas membolehkan aku melihat dia menconteng kulit kayu yang telah diproses itu. Kerana kawasan bukit ini terlalu landai, jarak antara aku dan Mikan sangat jauh tetapi aku masih boleh nampak dia dan permainannya.

BOSAN! Sudah sejam aku duduk melanguk kat sini, di bawah terik cahaya matahari (sebenarnya tidaklah seterik seperti yang aku katakan. Cuaca hari ini sangat sesuai untuk orangnya ada hobi macam Mikan) Lantas aku angkat punggung, mengibas-ngibas seluarku daripada terlihat kotoran tanah dan rumput lalu aku mendekati belakang Mikan. Aku intai kawasan kanvasnya. Tanpa sedar, terbit sebuah senyuman di bibirku.

“Macam mana?” soal Mikan tiba-tiba. Aku pula yang terkejut. Aku ingatkan nak ‘BAAAH’ dia rupanya aku yang kena ‘BOOO’. Malu siot.

Aku mengurut-urut tengkukku. Terasa sengal pula. Apabila Mikan menoleh memandangku, aku hanya mampu tersengih sambil mengangkat tanda bagus. Dia tersenyum senang.

SEMENTARA menunggu lukisannya kering, dia sudi duduk di atas rumput bersamaku dan berbual denganku. Aku pula yang berasa segan kerana dapat layanan yang mesra daripada dia.

“Awak tak marah saya?” soalku sedikit pelik dengan riaksi selambanya. Bukankah minggu lepas dia marah padaku?

“Nak buat apa? Buang karan je,” jawabnya matang. Matanya fokus memerhati sekumpulan siswa-siswi yang bermain layang-layang dengan gembira sekali. Bergelak ketawa, bertepuk tampar, saling bekejaran dan ada yang duduk santai melihat layang-layang mereka di awanan. Di sudut lain pula, ada yang sedang mengayuh basikal, berkelah, roller skating dan jalan-jalan menghirup udara petang. Suasana yang sangat damai lebih-lebih lagi ditemani bunyi desir dedaunan yang ditiup lembut oleh bayu.

“Kalau dah macam tu, saya panggil awak Mikan,” putusku senang dengan tingkahnya itu.

“Ikut suka awaklah. Itu hanya nama pena saya sahaja. Awak tak nak tahu nama betul saya?” soalnya sambil memandangku menanti jawapanku. Aku memerhatikan anak matanya yang bersinar galak. Kesan contact lens la katakan. Tetapi sesuai warna mata itu dengan wajahnya. Aku ketawa. Memandang awan biru bertemankan unggas. Entahlah sekarang ini aku tidak rasa teriknya matahari malah aku rasa sejuk dan menyenangkan. Tenangnya tidak pernah aku berasa begini semenjak kali terakhir aku keluar dengan Venice, teman wanitaku yang pertama dan yang terakhir. Yang lain, aku hanya angkat sebagai skandal sahaja. Tak kuasa aku nak lebih-lebih.

“Ikutkan hati, dari minggu lepas saya dah boleh tahu nama awak, tapi saya tak nak. Saya nak kenal awak secara bersemuka. Saya nak bercakap dengan awak,” luahku. Gadis itu memandangku dengan kening terjongket sebelum dia merebahkan dirinya di atas rumput di sebelahku.

“Hm... awak ni peliklah.”

“Apa yang pelik?”

“Entahlah. Saya cakap apa yang saya rasa. Saya bukannya pandai berkata-kata.”

“Tapi awak pandai luahkan,”jawabku lalu mengunjukkan pada buku lukisannya yang dibiarkan terbuka, membenarkan cahaya mentari dan bayu lembut menyapa permukaannya sebelum dilindungi oleh kulit tebal sehingga entah bila akan dibuka semula.

Mikan ketawa senang. “Terima kasih,” ucapnya kemudian memandang langit. “Jadi awak pandai berkata-kata?” tekanya.

“Ikut pendapat masing-masing sebab saya tak rasa pun saya pandai mengayat tetapi orang kata saya ni playboy ayat bunga-bunga,” jawabku sambil mengjongket bahu.

“Playboy hah?”

“Awak tak fikir saya playboy ke?”

Sekali lagi Mikan ketawa lepas. Lucu melihat rupaku yang sudah berkerut-kerut, tidak percaya dengan soalannya itu. Pertama kali berjumpa dengan orang tidak mengakuinya sebagai seorang kaki perempuan.

“Ikut pendapat masing-masinglah sebab pada pandangan saya... awak ni...” Gadis itu berjeda, matanya dilirikkan padaku. Aku pula yang suspens.

“Kasanova,” jawabnya bersahaja. Aku angkat keningku tinggi sehingga berkerut-kerut dahiku.

“Sebenarnya itu bukan ke dua perkara yang sama?”soalku kedengaran... bodoh. Tidak pernah aku bayangkan situasi ini. Situasi di mana aku di ajar bagaimana dunia berpusing dan bagaimana pula bulan menjadi sang setia.

“Well for me, it’s not. Playboy seorang kaki perempuan dan kasanova juga seorang kaki perempuan.” Dia berjeda, melihat wajahku yang kini sudah berbaring sepertinya. “Itu secara generalnya. Bayangkanlah ada dua situasi. Seorang lelaki kaya dan seorang lelaki miskin yang masing-masing sama sifatnya; iaitu seorang kaki perempuan. Seorang lelaki kaya mampu membelanjakan setiap wang ringgitnya untuk mana-mana sahaja wanita yang dia suka atas sebab kepuasan hati hari ini. Esoknya, dia akan mencari wanita lain dan membelanjakan lagi wangnya untuk kepuasannya lagi sehinggalah pada satu titik dia inginkan satu komitmen dengan satu wanita sahaja untuk dia belanjakan wangnya bukan sahaja kepuasan dia malah kepuasan pihak satu lagi juga.

“Sedangkan lelaki miskin ini pula, bagaimanakah untuk dia membelanjakan wangnya untuk wanita-wanita yang dilahirkan di dunia ini cantik di pandangan matanya?” soal Mikan membuatkan tertmbulnya satu persoalan di benakku. Situasi pertama yang Mikan ceritakan padaku tadi sangat berkait rapat denganku namun cerita kedua ini tidak pernah aku terfikirkan.

“Pastinya dia akan layan setiap perempuan dengan sangat baik dan bermaruah. Walaupun suatu hari nanti dia akan meninggalkan wanita itu demi wanita lain, akan tetap dia hargai setiap apa yang wanita-wanita ini berikan padanya. Awak pernah dengar tentang lelaki yang namanya Giacomo Girolamo Casanova de Seingalt?”

Aku mengangguk. Pastinyalah, kerana dari namanya lahir satu frasa untuk mereka, sang pencinta wanita. Kekasih hatinya sentiasa bertukar-tukar kerana baginya itulah lumrah baginya. Dia dilahirkan untuk jantina berlainannya dan cintanya hanya untuk mereka.

“Kenapa awak kaitkan saya dengan dia?”

Mikan tersenyum nipis, cukup menggambarkan bahawa dia sedang menunggu soalan itu dari mulutku.

“Saya nampak dia dalam awak,” jawabnya ringkas.

Aku tergamam. Seperti lidahku telah digunting setelah ditarik panjang keluar dari ronggangku. Aku tidak tahu samaada aku tidak sukakannya ataupun aku sukakannya juga. Untuk itu aku perlukan jawapan yang lebih dalam kerana semakin aku menafikan apa yang berada di dalam hati ini semakin kuat hati ini ingin aku mengiakannya. Penjara yang dulu luas kini berasa sempit. Sempit dengan hambatan rasa yang tidak keruan.

“Awak seorang yang popular di fakulti saya. Hari pertama saya di sini pun saya dah dengar pelbagai jenis cerita tentang awak. Awak kaya, very seducing, hard to approach yet a charm like a gem. Setiap pendamping awak punya citarasa tersendiri dan awak letakkan limit pada setiap hubungan awak.”

“Sempat awak menganalisa saya ek?”

Gadis itu hanya mengerlingku. Walaupun tidak terlihat senyum di bibir, namun aku nampak senyum di matanya.

“Jadi saya fikir, awak tak hamburkan duit awak untuk mereka. Awak tak approach mereka tetapi ada sahaja yang akan flock pada awak, walaupun dah berkahwin...”

Aku faham siapa yang dia maksudkan.

“Sebab tu awak rasa saya ni seorang kasanova dan bukannya playboy?” soalku untuk kepastian.

“Bagi saya kasanova lebih baik dari playboy,” jawabnya bersahaja.

Aku mengangguk. Berasa sungguh kagum dengan gadis di sebelahku walaupun umurnya jauh lebih muda dariku namun pemikirannya jauh lebih matang dariku mahupun mana-mana perempuan yang pernah hadr dalam hidupku. Malah Venice juga tidak sepertinya dan pengakuan ini membuatkan hatiku berdegup laju. Aku mengetap bibirku.

“Saya ada satu lagi soalan...”

“Awak hutang saya lebih dari tiga soalan,” potongnya tidak puas sebelum tersenyum lebar. Aku pula yang tersentak, tidak sangka dia akan berkira denganku tetapi tidak kisahlah kerana selepas ini seberapa banyak sekalipun gads ini ingin bertanya, aku akan sentiasa ada.

“Macam mana awak tahu saya yang pegang beg awak?”

Mikan bangun dari baringnya, memandang wajahku kemudian tersenyum penuh misteri. Matanya menjadi sepet dan rambutnya kelihatan lembut ditiup angin petang membuatkan hatiku menjadi lebih tidak keruan. Hati ini berlari dengan tidak seirama larian biasa membuatkan hati ini lebih tersepit, lemas dalam penjara yang aku sendiri dirikan dan dilapisi sihir yang tidak aku fahami.

“Encik Turney yang pertemukan kita dan selebihnya... fate.”

Saat itu aku sedar, sebenarnya sihir yang menjeratku itu bukanlah pengikatku. Sihir itu yang membebaskan aku. Selama ini aku sentiasa fikir, yang wanta ideal buat aku adalah seorang yang matang, tua daripadaku namun itu hanya pemikiran konservatifku. Mikan telahpun membebaskan aku dari tanggapan yang sebegitu kerana usia tidak membataskan kematangan. Kerana usia tidak membataskan cinta yang kukagumi. Aku rela untuk diikat olehnya. Diikat oleh sihir cinta Mikan.  

-----

Okeh, happy new year! alrite I know, dah lepas 20 hari untuk ucap tpi x salahkan? Ini adalah cerpen yang pertama dan mungkin ada samb. nyer. X pasti lagi sbb lpas ni betul-betulx300  nak fokus untuk siapkan DSK. macam2 ujian datang bile dah bukak fail DSK. Jangan risau, TNJ tetap ada tetapi mungkin tidak berkala macam dulu, cerpen jugak. Orang kata, kalau nak berjaya tak leh tamak. Aduss. Nak wat camne ek? Otak ni dah bermacam story kluar, tinggal nak garap jer. DSK gak. kat dalam otak saya dah end dah citer dia tapi sampai kat MS word jer, adoyai. Kelu lidah jap. Hehe, itulah orang kata ujian. Nak berjaya juga kena sabar. X lama lagi nak final, skang ni tgh musin test kat Uni saya. Tensen bile paper *** ni lansung saya x fham sbb kne baca. Saya x ske benda yang x der lukisan yang nyata atau dpat saya visualkan. huhu. kesian plak korang kne baca luahan hati saya yang ntah pape ni. x memasal jer. Oklah, saya rasa readers terhibur kot baca citer saya. Huhu. x pe nanti akan saya pastikan Charles@Charlie jadi romantik x hengat.