Dua puluh

Dua puluh : Konflik Sebuah Kaca dan Permata

15 April 2731, 0840am, Pejabat Polis Negara, Gleam City

     Sebaik sahaja dia memperoleh maklumat yang diperlukan dia terus mendail nombor telefon Fairul secara terus melalui Tablet Window Office Professionalnya atau untuk bahasa yang lebih mudah komputer. Zaman canggih seperti itu sehinggakan tin minuman pun boleh menjadi tempat penyimpan memori luaran; external hard disk.

     “Yes Bai,” sahut Fairul di hujung talian setelah menjawab salam Baiduri.

     “Saya dah dapat info fasal CPU yang awak cari. Saya akan hantarnya terus ke smart phone awak,” maklum Baiduri.

     “Okay,” dan talian pun diputuskan. Tidak sampai dua saat, telefon Fairul berbunyi sekali lagi. Kali ini menandakan dia menerima pesanan ringkas pula dari komputer Baiduri.

     Tanpa berlengah, Fairul terus mengorak langkahnya menuju ke tempat parkir. Sempat juga dia meraba poket jeketnya yang berada di bahagian dalam bajunya untuk memeriksa samaada disket itu masih ada di situ atau tidak. Syukur, nampaknya disket itu selamat lagi dalam perlindungannya.  

     Sebelum dia menghidupkan enjin keretanya, dia membuka e-mel yang dihantari oleh Baiduri. Seketika keningnya terangkat melihat isi kandungan e-mel itu. Lantas die terus mendail nombor telefon Baiduri.

     “Bai, I think there’s something wrong with the adress you sent to me,” kata Fairul sebaik sahaja dia mendengar suara lembut itu menjawab panggilannya.

     “Yes, I know ada dua address tapi address lagi satu ni... ini alamat rumah saya,” tambah Fairul lagi dengan muka yang berkerut-kerut.

     Beberapa saat kemudian, Fairul melepaskan keluhan.

     “Tak pe lah Bai. Anyway thanks,” ucap Fairul lalu menamatkan panggilannya. Kemudian jarinya pantas menggelongsor mencari ikon mel. Sebaik sahaja paparan yang diingininya terpapar, Fairul terus menghafal alamat rumah yang kedua dalam senarai itu. Alamat pertama itu pula buat tidak endah sahaja kerana itu alamat rumahnya atau mungkin, bila ada masa dia akan bertanya pada ayahnya. Bagaimanalah alamat rumahnya boleh didaftar sebagai salah satu keluarga yang masih lagi mempunyai peralatan abad 21 itu.

     “Off we go,” kata Fairul dengan sedikit semangat yang masih bersisa di dalam dirinya kemudian dia melihat sebelahnya apabila jari-jemarinya bersedia untuk memutar stereng. Tempat yang selalunya diisi oleh kehadiran seseorang itu semenjak dua bulan lalu kini kosong. Bagai terbayang-bayang senyuman manis Kasturi di tubir matanya. Keluhan dilepaskan. Kedengaran begitu berat sekali. Serentak itu, tangan kananya menekan punat menghidupkan enjin lalu tangan kirinya menggerakkan gear daripada P ke D.

     DIA bergerak pantas menyelusuri pejalan kaki yang sibuk itu. Sesekali matanya melingas ke arah jam loceng yang berada di menara Paksi Bintang yang setinggi 50,000 kaki itu. Dengan ketinggian itu dalam kadar radius 10km, penduduk di sekitar negara kecil yang bernama Little Staircase ini mampu melihatnya dengan mata kasar malah jam loceng itu juga menjadi tanda mercu bagi negara yang kebanyakan bangunannya berbentuk kon yang menjulang tinggi ke langit.

     Gula-gula getah berperisa anggur itu dikunyah dengan rentak perlahan. Kedua belah tangannya yang berada di dalam kocek, diramas perlahan. Ahh... kenapalah waktu bergerak dengan sangat pantas sedangkan dirinya kini berada dalam keadaan yang sentiasa terkejar-kejar dengan identiti yang meragukan. Dia bagaikan penjenayah masa, yang sentiasa muncul dan lesap pada waktu-waktu yang dikehendaki oleh seseorang itu. Dia hanya penurut perintah.

     Tiba-tiba dalam arus yang pantas itu, langkahnya terhenti serentak dengan manusia yang berada di sekelilingnya. Lampu isyarat yang berada tegak di atas kepalanya itu menunjukkan warna merah. Kenderaan mula bertali arus melalui jalan yang berlawanan paksi dengannya.

     Dalam ramai-ramai manusia itu, dia melihat dengan perasaan kosong. Melihat ke arah sepasang manusia yang saling berkasih di seberang jalan di kedai kopi ekspress, kemudian ke arah seoarang pakcik tua yang sangat berhati-hati memilih buah epal hijaunya sambil ipadnya dikepit di celah ketiaknya dan seorang kanak-kanak perempuan yang galak menjilat aiskrimnya bersendirian di bangku di tepi jalan. Tidak lama selepas itu beberapa orang penunggang basikal melalui kaki lima itu. Tiba-tiba ada pula air yang jatuh dari tingkat atas dan kemudian kedengaran pula suara lantang seorang pakcik dari aras bawah memarahi penghuni di tingkat atas, yang kebetulan bersententangan dengan tempatnya berdiri. Ah, manusia bermacam-macam ragam.

     Dalam kiraan lima, lampu isyarat bertukar warna. Kakinya pula pantas melangkah menuju ke destinasi yang telah dijanjikan. Sambil lalu itu, sempat lagi dia mencium bau bunga-bunga segar dari kedai bunga. Bau yang paling mencuit memorinya, bunga teluki. Bunga yang dahulunya mewarnai hidupnya dan bunga yang menjadikan hidupnya sekarang, pudar dan terkapai-kapai mencari erti sebenar kehidupan.

     Dia berhenti melangkah apabila dia ternampak sesusuk tubuh tinggi lampai dengan wajah putih pucat yang lansung tiada serinya. Rambutnya yang berikat tinggi dan bewarna biru itu, membuatkan dia berasa sedikit cemburu. Cemburu kerana antara dirinya dan wanita itu, tiada beza fizikalnya namun hanya status yang menjadikan bahan ukuran mereka berdua. Dia benci akan hal itu! Tanpa lengah dia melepasi wanita itu dan memasuki rumah pangsa berkembar tujuh tingkat yang bewarna deep blue itu.

     “Kau tak perlu tunggu aku kat situlah,” katanya perlahan pada Kristal yang lansung tiada riak pada wajahnya.

     Walaupun begitu, dia tetap berasa puas. Kerana setiap apa rasa tidak puasnya akan diluahkan pada Kristal yang pasti tidak akan memberi apa-apa respon itu selain daripada berkata ‘Baik tuan’ iaitu hanya pada Zaim sahaja.

     “Mira?” panggil satu suara halus dan merdu itu.

     Hm, siapa lagi kalau bukan si Sophie gedik itu.

     Mira mengalihkan badannya ke belakang, ke pintu depan di mana Kristal masih lagi berdiri di situ. Sophie pula dengan baju blaus labuh paras peha bewarna kuning dengan rambutnya yang dibiarkan lepas bebas dan dihiasi cekak riben senada dengan blausnya. Mira mengecilkan matanya.

     “Baru sampai?” soal Sophie sambil itu melangkah masuk ke dalam rumah pangsa itu dengan langkah elegan sekali. Mira melihat kaki Sophie yang jelas tidak berseluar itu.

     “Kau keluar telanjang ke?” soal Mira dengan suara yang menjengkelkan. Satu lagi jenis manusia yang dia lansung tidak berkenan muncul di hadapan matanya, yang tersorok di sebalik rambut depannya yang berjuntaian itu. Lalu dia berlari ke biliknya di tingkat lima. Sementara itu, Sophie hanya mampu mengangkat kening dan keningnya makin terangkat apabila mendengar gelak tawa lelaki-lelaki yang sangat dia menyampah, tidak sedar orang lagi menyampah pada dirinya.

     Lantas dia bergerak ke dapur yang berada bersententang dengan pintu utama.

     Suara-suara sumbing itu masih kedengaran walaupun Sophie sudah menghilang di balik selekoh-selekoh menuju ke dapur.

     “Nenek tu dah berambus ke?” soal Mira pada lelaki-lelaki yang masih lagi mengekek ketawa itu.

     LZ dan Parker, masing-masing terdiam apabila Mira memunculkan semula dirinya dari balik dinding tangga itu. Parker, lelaki yang bertubuh sasa dengan kulit bewarna coklat gelap itu dan berketinggian 187cm itu, melemparkan senyuman pada gadis yang sangat misteri perwatakannya. Bagi Parker, Mira sudah seperti anaknya. Gadis yang kehilangan ibu bapanya sejak dirinya berusia 9 tahun lagi. Kini gadis itu sudah meningkat dewasa, namun fikirannya tersekat di usia 9 tahunnya.

     “Macam mana Tinum?” soal Parker.

     LZ yang berdiri di sebelahnya pula, hanya memandangnya tanpa kelip. Itu memang tabiat LZ. Jangan dipersoalkan setiap tindak tanduknya. LZ terlalu aneh dan setiap apa yang dilakukannya, hanya Zaim sahaja yang tahu kenapa dan mengapa.

     “Hamster dapat larikan diri. HOLA LZ, busted!” jawap Mira ringkas sambil berjalan mendekati kedua-dua lelaki itu.

     Kening LZ berkerut. Parker juga. Mira sudah tersengih lalu matanya melirik pada wajah LZ yang bujur itu. Pemuda cina yang berwajah bishonen dengan personaliti pelik.

     “As usual. Masalah sama for the same reason...”kata Mira dengan nada memprovok.

     Aha, Mira memang suka mencari fasal dengan LZ yang tenang itu. Sesekali, lelaki itu hanya mengetap giginya sahaja dan Mira tahu lelaki itu sudah naik angin dengannya. Seronok! Hanya itu sahaja sumber permainannya. Jika Zaim menganggap LZ itu sebuah barang dagangan, Mira akan anggapnya sebagai bahan mainanya.

     Parker pantas mencelah apabila perasan yang Mira sudah mula naik tocang. “HOLA? Holagram tu rosak lagi?”

     “Menyusahkan!” kata Mira perlahan seolah-olah berbisik pada kedua-dua lelaki itu lalu berjalan menuju semula ke biliknya. Berasa penat pula setelah mengekori dan mengejar mangsa tanpa rehat dan kini, alat mainannya seperti tidak mahu memberi tindak balas lebih-lebih lagi apabila dia dapat merasakan aura gedik mendekati belakangnya.

     “LZ, don’t mind her. She just toyed with you. Come have some snack before Zaim arrives,” sampuk Sophie sambil matanya melirik pada kelibat Mira.

     LZ mendengus lantas menjejaki langkah Mira. Dia perlu membuat perhitungan dengan gadis itu seperti selalu. Ya, selalunya sebaik sahaja Mira mempermain-mainkannya di hadapan ahli lain, dia akan mengerjakan semula Mira, dengan caranya tersendiri.

     Parker pula sudah menggeleng-gelengkan kepalanya. Sophie pula hanya melihat.

     “Parker, do you think that LZ enjoying this? I mean, after that accident, the only one person who made him smile is her and I pitied him,” kata Sophie perlahan.

     “Let those kids. Selagi Mira tak pulih, selagi tu LZ kene pendam dan kau...” kata-kata Parker terhenti di situ sambil matanya memandang tepat ke arah wajah Sophie yang putih melepak itu.

     “...make sure tomorrow event a blast!”

     “Kau bukannya tak kenal aku Parker. Sekali aku tekan, even this whole island will erupt! So, jaga tepi kain kau saje!” kata Sophie sinis lalu melangkah menuju keluar dari pintu utama, niatnya mahu sama-sama menunggu kepulangan Zaim dengan patung bernyawa yang ada di luar rumah itu.

     KASTURI melihat bayang gadis itu pergi bersama-sama Mercedez, seorang lagi pegawai rahsia seperti dirinya menghilang di sebalik pintu kaca hitam itu. Hatinya menjadi sayu apbila mengenangkan semula wajah Nura yang kematian ide tentang apa yang berlaku di sekelilingnya ketika itu. Wajah Nura yang meminta seribu satu jawapan darinya tentang kenapa dia harus dibawa pergi dari situ dan di tempatkan disatu tempat yang sangat asing dan tertutup. Kasturi tidak mampu untuk berkata apa. Tugasnya telah selesai iaitu memastikan keselamatan Nura dan membawanya terus ke ibu pejabat untuk mengelakan sesuatu yang lebih merbahaya berlaku.

     Semuanya berlaku terlalu pantas, di hari Haidil dan dia menyelamatkan Nura, rancangan yang sepatutnya dilakukan pada hari akan datang terpaksa dibawa ke hari ini. Rancangan untuk menyelongkar rahsia daripada mulut Nura terpaksa Kasturi serahkan pada ibu pejabat dan Kasturi pasti jika perkara itu telah menjadi jagaan ibu pejabat, maka Nura akan rasa terbeban dan terdera mentalnya. Harapnya, Mercedez mampu menjaga  Nura sebaik mungkin.

     Jam tangan dikerling. Ahh... tidak sedar waktu berlalu begitu pantas. Berada di kawasan rahsia angkatan tentera Tinum yang terletak di bawah tanah itu menjadikan waktu seperti tiada pergerakan. Satu keluhan dilepaskan. Dia perlu pantas! Tadi dia sudah menelefon Amran dan memaklumkan kepada lelaki itu bahawa dia meminta cuti sepruh hari. Selepas pukul 12.30 tengah hari, dia perlu berada di Pejabat Polis Negara. Lantas langakah diayun menuju semula ke daratan namun langkahnya terhenti apabila terserempak dengan sesusuk tubuh tegap sedang berjalan ke arahnya. Serta merta badannya berdiri tegak, kepala dan matanya tepat memandang wajah Mejar Ellan.

     “Tuan,” tegur Kasturi penuh disiplin.

     Lelaki itu tersenyum memandang wajah pucat Kasturi yang putih itu lalu dia berhenti melangkah.

     “KIL,” tegur lelaki itu pula.

     Kasturi tersenyum nipis mendengar panggilan itu.       

     Selepas itu, Kapten Ellan menyambung langkahnya semula menuju ke ibu pejabat melalui terowong dalam laut. Kasturi pula hanya diam seribu bahasa. Tiada apa yang boleh dibualkan. Samalah juga ketika dia berjumpa Mercedez tadi. Segala apa yang menjadi bualan itu lebih-lebih lagi di ibu pejabat, merupakan sesuatu yang peribadi dan sulit. Hanya di bilik perjumpaan sahaja mereka akan bersuara; iaitu berbincang.

     “KIL...”

     Sangkanya lelaki itu sudah menghilang di sebalik pintu kaca hitam itu namun saat kaki Kasturi mahu melangkah, namanya diseru pula. Pantas Kasturi berpaling memandang lelaki yang berpewatakan serius itu. Ah, lansung tiada senyuman yang terukir di bibirnya. Jika ada, pasti wajah kacak itu akan menjadi lebih tampan dan digilai.

     “Tuan?”

     “Satu soalan untuk kamu,” kata lelaki itu lembut.

     “Ya tuan?” soal Kasturi dengan kening yang sedikit terangkat.

     “Between permata dan kaca, mana satu yang lebih berkilau?”

     Kasturi memandang ketuanya dengan dahi yang berkerut. Permainan apa yang lelaki ini mainkan? Soalan ini adalah satu soalan yang sangat mudah, bukan?  

     “Jawapan saya mudah tuan, iaitu kaca,” jawap Kasturi yakin dan tenang.

     Kali ini kening lelaki berusia 34 tahun itu pula terangkat.

     Kasturi hanya tersenyum nipis. Dia tahu lelaki itu pelik namun untuk dia terangkan semuanya, dia tidak berkata sesuatu yang luar bidang itu bersama pemuda itu. Lagipun soalannya terlalu umum, betul atau tidak?

     Begini, jika difahami makna kilau itu sendiri adalah ukuran kuasa cahaya yang dicerap yang sedikit berbeza dengan definisi sinaran dimana ukuran jumlah kuasa cahaya yang dipancarkan, yang mana fluks berkilau diubah untuk menggambarkan kepekaan mata manusia. Faham?

     Jadi, jika kita melihat dari sudut antara kaca dan permata, maka jika kaca bertimah hitam yang lebih berkilauan kerana peningkatan index pantulannya, sementara boron ditambah bagi mengubah ciri terma dan elektriknya, seperti Pyrex. Jika kita menambah barium ia akan meningkatkan indeks pantulannya, dan serium digunakan dalam kaca yang menyerap tenaga infra. Logam oksida juga ditambah bagi menukarkan warna kaca. Dalam erti kata lain peningkatan soda atau potash menurunkan lagi tahap lebur, sementara mangan ditambah bagi menyingkirkan warna yang tidak dikehendaki. Kaca berwarna dihasilkan dengan bercampur dengan sedikit oksida logam peralihan. Misalnya, oksida mangan akan menghasilkan warna ungu, oksida kuprum dan kromium memberikan warna hijau, manakala oksida kolbalt memberikan warna biru.

     Manakala buat permata pula, jika kita lihat kajian dunia oleh Institut Kajian Universe, peratusan kewujudan bahan galian ini hanya 0.01% sahaja yang wujud pada tahun 2043 dan kini masih wujud lagikah permata? Bagaimana untuk dirinya membandingkan kewujudan bahan mineral yang terbentuk hasil proses geologi itu dengan kaca yang bersepah melata di dunia ini? Hanya dengan melihat di dalam buku dan e-books sendiri tidak cukup untuk dia membandingkan kilaunya kedua perkara itu.

     Bodohkah dia? Tidak. Dia tahu apa yang Kapten Ellan maksudkan. Itukan perumpamaan. Jadi sudah semestinya permata akan menjadi pilihan akan tetapi jika kita lihat akan masyarakat sekarang, semua itu hanya sebuah propaganda! Yang salah diagung-agungkan dan yang betul, semuanya ditindas. Apakah pilihan masyarakat sekarang adalah kaca melibihi permata? Aduh semua itu mainan psikologi juga. Sebenarnya, semua perkara yang menjadi pilihan terlatak pada kemahuan dan niat masyarakat kerana itulah perkara yang diagung dan ditindaskan menjadi perkara yang tunggang terbalik.

     Jadi kenapa Kasturi pilih kaca? Mudah, kerana hidupnya umpama kaca yang kelihatan berkilau di luar dengan status dan harta yang dia miliki namun sebaliknya, dia hanya sebuah kaca silika yang sudah jatuh berderai, retak beribu tidak bersambung kembali dan menjadi pasir-pasir halus yang ditiup angin dari satu tempat ke satu tempat yang lain. Dan kenapa pula Kapten Ellan tanyakan dia soalan itu?

     Kasturi berhenti melangkah. Dia berpaling ke belakang jika kelibat lelaki itu masih ada di belakangnya atau tidak. Hampa. Setelah dia berjalan naik ke darat baru kini dia terfikirkan soalan itu. Ah! Semuanya gara-gara penjelasan sainsnya yang mengarut dan melalut-lalut itu. Sejak bila dia menjadi si gila sains? Entah! Lantas dia menyarungkan kepalanya dengan helmet putihnya dan jaket kulit bewarna hitam ke tubuhnya. Selesai berbuat demikian, dia menghayun tubuhnya menaiki Sully dan kunci picu motor dimasukkan. Butang yang berada di bawah picu ditekan. Destinasinya kini, Gleam City dan meninggalkan sebuah persoalan itu di Evergreen.

     BURUNG CAMAR yang terbang tinggi di udara dan udara dingin yang bertiup lembut menyapa wajah kuning langsatnya itu menjadikan suasana ala-ala negara musim sejuk itu membuatkan Fairul mengetatkan kot trenchnya itu. Di awal musim bunga di Pulau Doric itu, musim tengkujuh seolah-olah lansung tidak menjejaskan cuaca musim ceria itu di pulau yang terkenal dengan reka bentuk bangunan eropahnya dan penggunaan kenderaan yang sangat minimal.

     Fairul mangatur langkah kakinya, mendaki setiap satu anak tangga menuju ke pusat bandar Pulau Doric. Faktor geografinya yang berbukit itu menambahkan tarikan pada pulau tersebut dan perkhidmatan Light Bus Rail (LBR) iaitu sebuah bus pelancongan yang bergerak di sekitar pulau itu dengan menggunakan teknologi ASP. Cuma bus itu dihias dengan cantik dan sesuai panorama sekitarnya. Dengan adanya LBR, pergerakan Fairul menjadi mudah.

     Sebuah rumah dua tingkat dengan hiasan taman kecil yang comel dan juga hiasan pokok-pokok tua maple yang memagari setiap hadapan penjuru taman itu menjadikan suasana lebih redup dan damai.

     Fairul mencari-cari jika ada punat loceng untuk ditekan atau alat perakam cctv namun untuk apa dia mencari? Kebanyakan kawasan perumahan di situ lansung tiada pagar dinding hatta hanya menggunakan pokok pagar sebagai sempadan setiap rumah. Kebanyakannya menggunakan Eugiena Oleina yang bewarna kemerahan yang sememangnya akan menimbulkan kesan jingga yang ekstrem jika berada di musim luruh, lebih-lebih lagi dengan kehadiran pokok Maple yang melata di sekitar kawasan itu.

     Dia pasti yang tuan kepada rumah ini ialah milik Laila Lyubov Strovesky, gadis kacukan yang tinggal bersendirian dan mempunyai sebuah ladang herba tidak jauh dari tempat tinggalnya juga berdekatan sebuah hotel penginapan lima bintang. Itu apa yang tertulis dalam mel yang dihantar oleh Baiduri pagi tadi. Agak-agaknya gadis itu ada di rumah ataupun di ladangnya? Tetapi, nenek yang membantunya menunujuk jalan itu tadi berkata bahawa waktu-waktu begini Laila sudah pulang ke rumah. Hurm....

     “Assalamualaikum...” Fairul memberi salam dan mencuba nasib. Apa salahnya memberi salam bukan? Jika salamnya tidak berjawab hingga ke salam yang ketiga bermakna tiada guna dia menunggu lagi bukan?

     Senyap tiada bersahut.

     Fairul mengetap bibir. Sekali lagi dia memberi salam. Namun penentian selama seminit itu memaksanya untuk memberi salam kali ketiga pula.

     “Waalaikumussalam.”

     Akhirnya, salamnya berjawab tetapi arah punca suara itu dari belakang dan jelas. Tidak kedengaran sayup-sayup dan lebih memelikkan suara itu adalah milik seorang lelaki. Walaupunbegitu, Fairul lihat juga empunya suara itu. Mungkin jiran sebelah rumah atau jiran berdekatan yang prihatin.

     Senyuman dilemparkan sebaik sahaja Fairul menatap wajah seorang pemuda yang berdiri tegak dan tinggi lagak seorang model dengan rambut coklat perang dan bermata hazel. Sempat lagi Fairul memuji kakacakan lelaki di hadapannya.

     “Boleh saya tahu encik ni siapa?” soal lelaki itu dengan lembut.

     “Oh, saya Fairul dari Gleam City. Saya kawan Laila,” Fairul memperkenalkan diri ala kadar. Dia tidak boleh terlalu meng ‘expose’ akan status dirinya. Takut perkara lain pula yang jadi.

     Pemuda kacak itu mengangguk. “Kawan Laila rupanya. Mungkin dia tak de di rumah. Tak pelah, saya abang dia, Ashraf.” Ashraf pula memperkenalkan diri lalu menghulurkan tangan untuk berjabat. Senyuman di bibir juga turut terhias tatkala mindanya mencerna nama Fairul. Seolah-olah dia seperti pernah dengar sahaja nama itu dan tidak silap perkiraan otak sainsnya, nama itu agak serupa dengan nama seteru Syukri. Adakah Fairul yang berdiri di hadapannya ini ialah orang yang sama Syukri dok sebut-sebutkan itu?