Mimpi 27

27

Daniel tarik nafasnya dalam. Kali ini dia betul-betul dipaksa dalam kerelaan untuk pergi memenuhi jemputan bakal bapa mentuanya untuk ke rumah agam keluarga ini. Setelah tindakannya tempoh hari mengundang rasa kecewa di setiap wajah di rumahnya termasuk Allisa, dia pujuk dirinya untuk berhadapan dengan keluarga ini untuk mohon kemaafan atas kebiadapannya itu. Dia yang pada itu hanya tahu untuk lari dari perjumpaan bodoh dan membuang masa, pada masa yang sama hatinya tidak ingin melepaskan masa yang ada dan bawa Allisa lari dari situ dan luahkan rasa hatinya yang terbuku. Tidak pula dia fikirkan akibat dari tindakannya itu. Bak kata abangnya, dia ini gopoh dan tidak menyempat. Terlebih cerdik. Cerdik sedikit dari kera di hutan. Memang berdesing telinga dengar tomahan dari abang yang selalunya bermulut manis itu. Itu belum kira jelingan maut bapanya ditambah pula dengan suasana hening mengalahkan kubur.

Tertekan. Sudahlah Allisa berperangai pelik semalam. Tiba-tiba mengajaknya keluar berdua ke bandar selepas gadis itu selesai dengan urusan perpindahan mereka. Lebih mengejutkan gadis itu berpakaian molek seperti gadis-gadis lain. Skirt kembang dan bengkung. Renda dan ropol. Dia macam sudah tidak kenal dengan siapa dia jatuh cinta sekrang ini. Malah dia rasa menyampah yang amat sangat. Rasa macam disumpah! Rasa seperti seorang Scot!

“Tuan muda?” Patrick mengetuk tingkap pedati dengan berhati-hati. Daniel pandang wajah Patrick. Sedikit keliru.

“Kita dah sampai,” umum joki itu.

Tiba-tiba dirasakan nafasnya pendek. Matanya mengintai ke luar tingkap. Tersegam megah sebuah rumah agam tiga tingkat dengan dirian empat batang tiang roman di hadapan rumah itu. Tahu cari jalan masalah tahu cari jalan pulang. Daniel berdoa di dalam hati sebelum dia turun dari pedati.

“Ucapkan saya selamat Pat,” cakapnya bila dia jejak tanah. Patrick pandangnya dengan wajah simpati.

“Saya pasti mereka takkan bunuh tuan muda atau campak tuan muda ke dalam laut. Awak bakal menantu mereka,” kata Patrick berupa ucapan semangat tetapi entah kenapa semakin memulas perut dirasakan.

Daniel tersengih kambing. “Terima kasih Pat. Awak sangat membantu,” perlinya. Joki rumahnya itu hanya tersenyum. Di hujung garisan mulutnya terbit rasa bersalah.

Sekali lagi dia tarik nafasnya dan dia melangkah mendaki tangga menuju ke ruang yang menempatkan takdirnya selepas ini. Namun baharu sahaja dia melangkah masuk ke dalam rumah itu, wajah masam Anita sudah menyambut kedatangannya dengan tangan bersilang dan mata yang tidak terus memandang ke matanya seperti selalu. “Sihat? Saya bawa buah tangan kegemaran awak.”

Gadis itu menghela nafas berat. “Kalau dari dulu macam ini Daniel, kan bagus?” luah Anita kesal. Dia ambil bakul berisi buah-buahan dan segenggam bunga segar yang terletak elok di dalam bakul tersebut. Dia kemudiannya serah bakul tersebut ke Fyna.

Daniel ketap bibirnya. Tersentap di situ tetapi padanlah dengan mukanya kerana itu memang salah dia. Haruslah dia makan bulat-bulat kata-kata Anita itu. Lagi pula atas nasihat Allisa semalam... dia cuba tempuhi sesi ini dengan penuh ikhlas. Juga sedikit keberanian yang semakin berkurangan. Dia dapat rasakan tangkai hatinya semakin mengecut.       

“Saya minta maaf atas hal tempoh hari. Saya tak sedia lagi.”

“Awak tak perlu minta maaf Daniel. Saya yang paksa ayah saya untuk percepatkan hal ini dan saya tak ambil hati pun bila awak tak datang tempoh hari. Saya... dapat agak yang awak akan lari. Saya harap awak tak lari masa hari perkahwinan kita.”

Bahu Daniel semakin memberat. Bagaimana? Bagaimana dia hendak penuhi kehendak Anita dengan hatinya yang tidak rela begini?

“Jadi awak tak perlu risau. Yang patut awak risau sekarang ialah apa yang tengah tunggu awak kat dalam. Awak akan terkejut sepertimana saya tidak mampu percaya pada mata kepala saya ni,” pesan tunangnya. Mereka berhenti di hadapan pintu ruang tamu. Daniel pandang wajah Anita dengan dahi berkerut. Adakah dia akan ditengking oleh Tuan Wheatherspoon nanti atau Tuan Wheatherspoon akan campaknya ke dalam laut seperti apa yang Patrick katakan tadi? Harap mulut lelaki itu tidak masin.

Anita ketawa di dalam hatinya. Melihat wajah cuak Daniel, hatinya berdesis. Entah apalah yang lelaki itu fikirkan sehingga berwajah begitu cuak. Akan tetapi, apa yang dia pasti, Danial tidak akan dapat mengagak perkara yang satu ini. Dia tidak pasti apa motif orang itu tetapi dia dapat rasakan yang impiannya untuk mengahwini Daniel ada sedikit sinar harapan.

MATA Daniel terpaku melihat susuk tubuh itu yang duduk menegak berhadapan dengan Tuan Wheatherspoon itu. Tiba-tiba fikirannya jadi kosong. Dia keliru dengan pemandangan di hadapan matanya ini. Dia alih matanya melihat Anita di sebelahnya. Gadis itu hanya tersenyum sinis. Lebih kepada mentertawakan dirinya sendiri.

“Apa yang dia buat kat sini?” bisik Daniel. Kakinya lambat mengatur langkah ke arah bakal bapa mertuanya.

“Awak akan tahu nanti.”

“Akhirnya dapat juga saya jumpa awak, Daniel. Mari saya perkenalkan kepada tetamu kita.” Ceria sekali Tuan Wheatherspoon menariknya mendekati meja di tengah ruang itu. Seperti hal yang berlaku dua hari lepas tidak memberi apa-apa makna pada lelaki itu. Malah liur Daniel semakin payah untuk dia telan bila sepasang mata misteri itu memandangnya dengan pandangan yang tidak pernah dia lihat sebelum ini. Tampak superior tetapi lembut.

“Tuan puteri, saya kenalkan ini bakal menantu saya, Daniel James Scot,” perkenal Tuan Wheatherspoon dan Daniel teragak-agak memberi hormat pada gads itu bila kata nama yang Tuan Wheatherspoon gunakan itu menambahkan kelirunya.

Allisa membalas tunduk hormat Daniel. Lemah lembut dan penuh tertib lalu dia menghulurkan jemari kanannya. “Ya. Tuan Muda Scot yang popular itu. Pertama kali kita berjumpa. Patik, Allisa Leann Reed. Puteri Mahkota Kerajaan Neon dari Kepulauan Brynn di Atas Negeri Darmadin dan negeri-negeri di bawah naungan,” ujarnya.

Daniel pandang wajah Allisa tidak berkelip. Tangan Allisa yang berhulur dari tadi tidak bersambut. Perkenalan gadis itu menjelaskan satu perkara yang selama ini mengganggu mindanya namun wujud berpuluh lagi persoalan di mindanya. Dia tiba-tiba terfikirkan Julie dan Juliane. Dua beradik itu pasti berkomplot juga dalam hal ini malah lebih mengharukan ialah tindakannya tempoh hari terhadap Allisa. Mana dia nak sorok wajahnya saat ini?

“Daniel?”

Teguran Tuan Wheatherspoon menyedarkannya dari pemikiran yang jauh di dasar. Melihat tangan Allisa yang berlapik itu masih lagi berhulur tanpa bersambut. Badannya di situ tetapi fikirannya kembali menerawang kepada kisah semalam.  

WALAUPUN ini kali kedua dia melihat Allisa berpakaian feminin tetap dia tidak mampu menutup mulutnya dari terbuka dengan mata tidak berkelip. Jantung berdebar sakan. Tangannya berpeluh. Ketiaknya mula basah. Dia gementar. Tidak tahu kenapa dia tiba-tiba ada sindrom lama ini datang semula. “Allisa?”

Gadis itu menghulur senyum. Kemudian dia bangun ambil parasolnya dan pusing kiri dan kanannya sambil kedua belah tangannya disilangkan ke belakang badannya. Mukanya terselah memohon pujian.

Daniel pandang Allisa atas bawah. Gaun serba merah jambu lembut dan bersulam emas. Rambut hitamnya yang paras bahu itu diikat ke belakang. Baru ini dia sedar yang Allisa sudah tampak sedikit berisi dan lebih cantik. “Menawan,” pujinya laju meluncur dua ulas bibirnya. Dia sengih sedikit.

“Terima kasih. Tapi saya teringin nak dengar awak panggil saya bidadari macam hari itu,” usik Allisa. Walaupun begitu jantung tetap berdebar hebat bila dipuji begitu. Dengan tangan yang sedikit menggeletar dia membuka parasolnya dan entah macam mana dia tertolak sedikit kuat sehingga mengejutkan dirinya sendiri. Terenjut bahunya.

Daniel ketawa.

“Tak kelakarlah,” marah gadis itu. Suaranya pun antara hendak keluar dan tidak.  Sebuah jelingan tajam dihadiahkan bagi menutup rasa cemas. Kakinya melangkah menjauhi Daniel. Perlahan-lahan dia tarik dan hembus nafasnya. Suasana petang itu tidak terlalu terik namun tidak terlalu redup. Namun bahang musim panas sudah mula terasa walaupun angin bertiup sepoi-sepoi bahasa, pipi merahnya masih merah dan hatinya mendongkol geram, menyumpah seranah sahabatnya yang memaksanya membawa sekaki parasol ini. Dia jarang gunakan aksesori ini berikutan dia sering berada di dalam istana dan jarang bersiar. Tidak fasal-fasal dia jadi bahan ketawa Daniel dek rasa kekok dan cemasnya.

“Awak marah lagi?” soal Daniel yang sudah jalan beriringan dengannya. “Kalau ya saya minta maaf,” ujarnya sambil tersenyum simpul. Perlakuan Allisa petang itu tampak lain dari biasa. Mungkin gaun yang gadis itu pakai atau bebayang dari parasol yang gadis itu pegang tetapi dia nampak sesuatu yang lain di mata Allisa yang buatkan hatinya makin tidak keruan. Umpama batang mancis menunggu masa untuk terpatah dua.

Allisa berhenti berjalan. Dia cuba mengawal getarnya. Dia tidak mahu Daniel nampak apa yang tersirat di balik matanya. “Macam tak ikhlas je. Cuba buat sepenuh hati bila nak ucap maaf, macam... masa awak beria nak ajar saya memandu? Cuba ikhlas dalam setiap perkara walaupun awak tak suka. Jangan nampak sangat! Ini tak, asal tak suka, susah... lari,” pesan Allisa, sempat dia selitkan perlian terhadap perangai Daniel yang melarikan diri dari berjumpa dengan keluarga Wheatherspoon tempoh hari.

Dahi Daniel berkerut. “Siapa kata?”

“Saya.”

“Macam mana awak tahu?”

“Saya tahulah.”

“Jadi awak tahu juga betapa saya cintakan awak?” Spontan ayat itu keluar dari mulutnya. Seperti dia mengutip sebiji-sebiji perangai buruk sahabat baiknya, Willson. Dia gigit lidahnya dalam diam. Nampak sangat dia begitu mengharap dan bak kata abangnya, gelojoh. Akan tetapi, dia tetap mahu tahu. Dia inginkan kepastian. Satu jaminan. Mancisnya semakin membengkok. Dia kesuntukan masa.

Allisa terdiam. Matanya terkebil-kebil memandang Daniel yang menanti dia menjawab soalan cepumas itu. Hampir berhenti berfungsi jantungnya mendengarkannya. “Tolong jangan ubah topik, Daniel.” Dia kembali berjalan. Matanya dirajinkan meliar melihat kanak-kanak riang berlari mengejar rama-rama, sebuah keluarga yang santai berkhelah, seorang kanak-kanak perempuan yang menjual bunga-bunga peony dan pelbagai gelagat manusia yang tidak mampu dia beri perhatian bila Daniel tarik pergelangannya. Parasolnya jatuh. Mata mereka bertentangan. Allisa gugup. Dia mula bimbang walaupun sudah berapa kali Julie yakinkan dia mampu lakukannya.

“Awak masih tak boleh terima cinta saya?” Kejap Daniel memegang pergelangan Allisa. Dia fikir bila Allisa mengajaknya keluar petang itu setalah gadis itu bersama-sama Julie pindah keluar dari rumah agam itu sehari lepas, Allisa sudah dapat menerima cintanya. Walaupun dia sukar untuk mempercayainya, namun dia ajar hatinya untuk berfikir begitu. Dia harapkan begitu. Dia sendiri yang mencari maut. Tidak guna dia menyesal. Julie sudah lama pesan pada dia. Tuan Scot sudah lama menyuruhnya mencintai Anita. Vincent sudah lama kecewa dengan dia dan dia... hanya mampu melihat mancisnya patah menjadi dua. Suis yang sudah lama tidak hidup semenjak kehadiran Allisa a.k.a Benjamin, terpasang semula.

Allisa meramas-ramas pergelangannya bila Daniel lepas tangannya tadi. Bekas merah jemari Daniel jelas kelihatan. Baharu dia sedar, jemarinya menggeletar dasyat, dia mula berasa takut. Tidak tahu samaada sebenarnya rancangannya ini akan menjadi atau tidak, sedangkan ianya baru bermula. Masih jauh lagi dia rasakan untuk dia berputus asa sekarang ini. Dia tarik nafasnya dalam. Dia harus lakukan. Demi dirinya dan demi Daniel.

“Kenapa...?” Dia dongak bertentang mata dengan mata coklat yang tadi bersinar terang dengan cahaya penuh harapan kini tampak redup dan kelam – berputus asa. Ataupun dia cepat menilai? Satu perkara yang dia tahu tentang Daniel dari awal perkenalan mereka, lelaki ini terlalu cepat berubah emosinya. Bagai angin di lautan. Sekejap mengganas dan sekejap itu dia tenang. Bila ingin berombak badai, habis semua menjadi gelap dan kelam. Bila ingin pendamping setia yang menyenangkan, matahari pun boleh terkelihatan senyum di mulut dan matanya. Pelik. Tetapi inilah lelaki hatinya cintai dan dia tidak mampu untuk membalas seurat benang cinta pun untuk lelaki itu. Apa sahaja yang Daniel nampak dalam dirinya yang dia tidak nampak?

“... kenapa awak cintakan saya?”  

Lelaki itu hela nafas berat. Dia larikan matanya dari terus berlawan pandang dengan gadis itu. Jiwanya tiba-tiba seperti dihempas kaca, diketuk tukul, dibaling ke dinding... soalan Allisa kedengaran seperti penuh penyesalan. Nada yang berkata penuh rasa sinis. Agaknya inilah perasaan Anita bila setiap kali dia sakitkan hati gadis itu. Untuk 10 tahun dia tampar wajah gadis itu dengan kata-kata tanpa dia sedar dan apa yang gadis itu lakukan hanyalah terus setia padanya.

“Walaupun awak cakap pertunangan ni tak bermakna buat awak... walau sekalipun awak akan cakap yang awak tak harapkan apa-apa dari pertunangan ni... bagi saya pertunangan bermakna segalanya. Saya tunggu 10 tahun Daniel untuk perkara ni berlaku. Saya nak sangat kita berkahwin. Saya nak sangat awak cintai saya sebagaimana saya cintakan awak. Salah ke saya impikan perkara macam tu?”

Kenapa sukar untuk dia memahami semua itu sebelum ini? Berapa kali dia perlu ingatkan dirinya sebelum ini yang dia sudah ada Anita. Dia ada janji yang dia perlu tunai. Apa yang dia sudah lakukan? Mana perginya azamnya untuk menamatkan sumpahan dalam dirinya ini dengan menunaikan janji yang dia lakukan pada Anita. Setelah selama ini dia mengharungi dugaan dan soliditari dari masyarakat sekeliling lebih-lebih lagi dari himpunan sosial besar-besaran warga belia sepertinya di majlis-majlis formal. Sepanjang hayatnya, dia hanya kenal Willson, Anita, Julie dan lima lagi sahabat lelaki yang rata-rata dari bapa mereka bersahabat baik dengan bapanya. Debutnya? Bosan. Dia tidak dapat berinteraksi dengan mana-mana gadis. Dia menjadi Scot. Keras, dingin dan berlidah tajam. Tetapi dalamannya, dia jadi gementar, talepak tangannya berpeluh dan matanya hilang fokus. Tapi semua itu hilang suatu hari.

“Daniel...”

Dia berpaling ke belakang. Dia berjalan tanpa dia sedar dan Allisa menemaninya sepanjang jalan sehinggalah dia hampir melanggar pokok. Gadis itu memandangnya dengan wajah risau.

“Awak tak apa-apa? Saya minta maaf kalau saya cakap perkara yang dah lukakan hati awak. Apa kata kita balik?” cadangnya. Daniel lihat wajah itu seperti bersalah dan tidak tentu arah bila bercakap dengannya tadi.

Di tepi pokok itu, Daniel terduduk lemah. Dia pandang Allisa. Tangan kirinya menepuk-nepuk tempat disebelahnya, mengajak gadis itu duduk bersamanya.

“Awak taknak balik?”

Daniel menggeleng.

Allisa ketap bibirnya. Kiri dan kanannya dia lihat. Parasolnya diletak dahulu. Teragak-agak dan sedikit berjarak, dia ambil tempatnya di sebelah kiri Daniel.  Sambil itu matanya curi-curi pandang orang sebelahnya. Seingatnya ini adalah kali pertama dia berduaan dengan Daniel di tempat awam. Selama ini dia banyak habiskan masanya di rumah agam sepertinya dia terbiasa dengan habitnya yang dahulu. Jika dia keluar pun, dia bersama Julie, pergi ke Au Liet dan paling habis pun ke Madam’s, pusat beli belah pakaian wanita terkenal di kota ini. Itupun tak lama. Rata-rata pengunjung Madam’s ialah wanita dan dia ialah seorang gadis berpakaian lelaki. Di mata kasar mereka, dia umpama teman lelaki Julie yang paling mudah di bawa ke mana-mana. Baharu kali ini dia melangkah keluar dengan pakaian serba keperempuanan.

Di bawah pokok itu, jauh dari pandangan mata orang ramai, mereka berdua lebih banyak mendiamkan diri, fikiran menerawang jauh ke sana dan sini. Masa berlalu, Allisa mahupun Daniel, mereka masing-masing seperti enggan bangun.

“Dulu... banyak kali saya cuba untuk bersosial dengan gadis baya saya...” Daniel berbica, memecah suasana damai antara mereka. “Tapi sukar untuk saya berasa senang dengan mereka. Saya akan mula berpeluh dan saya akan mula berkata sesuatu yang saya tak maksudkan. Bahasa saya sangat kasar sehingga mereka menangis dan takut dengan saya.” Dia ketawa halus. Mengenangkan memori sewaktu dia miniti usia belasan tahun, dia sendiri juga takut dengan dirinya sendiri. Dia pandang wajah Allisa. Gadis itu sudah terlentok lena. Dengan cuaca dan suasana yang boleh mengundang sangap setiap masa, dia tidak terkejut melihat Allisa sudah kalah dengan godaan alam.

Daniel terseyum nipis. “Sebab saya cintakan awak ialah kerana awak bawa cinta dalam hidup saya. Awak buat saya lupa yang saya ialah seorang Scot. Sekarang ini pun, walaupun saya teringin sentuh wajah awak, belai awak dalam dakapan saya seperti tempoh hari...” Dia cuba angkat tangannya. Namun beratnya seperti memunggah dua guni gandum. Menggeletar dan berpeluh yang dia rasakan. Perubahan ketara mula berlaku pada dirinya. Bibirnya mulai pucat. Seketika dia cuma mampu mengusap pipi Allisa selepas itu tangannya ditarik pantas. Tangannya masih menggeletar. Bibirnya terukir senyum paksa. Ketawa halus terbit di hujungnya. “Ini yang akan terjadi bila hati saya sepenuhnya mengakui kewujudan awak sebagai seorang gadis sejati.”